Sa sút trí tuệ: nguyên nhân, triệu chứng và điều trị

Sa sút trí tuệ là một thuật ngữ chung cho việc mất trí nhớ, ngôn ngữ, khả năng giải quyết vấn đề và các khả năng tư duy khác đủ nghiêm trọng để cản trở cuộc sống hàng ngày. Alzheimer là nguyên nhân phổ biến nhất của chứng sa sút trí tuệ.

Chứng mất trí nhớ là gì?

Sa sút trí tuệ không phải là một căn bệnh đơn lẻ; đó là một thuật ngữ tổng thể – giống như bệnh tim – bao gồm một loạt các tình trạng y tế cụ thể, bao gồm cả bệnh Alzheimer . Các rối loạn được nhóm theo thuật ngữ chung “sa sút trí tuệ” là do những thay đổi bất thường của não. Những thay đổi này gây ra sự suy giảm kỹ năng tư duy, còn được gọi là khả năng nhận thức, đủ nghiêm trọng để làm suy giảm cuộc sống hàng ngày và chức năng độc lập. Chúng cũng ảnh hưởng đến hành vi, cảm xúc và các mối quan hệ.

Bệnh Alzheimer chiếm 60-80% các trường hợp. Chứng mất trí nhớ mạch máu , xảy ra do chảy máu vi thể và tắc nghẽn mạch máu trong não, là nguyên nhân phổ biến thứ hai của chứng sa sút trí tuệ. Những người trải qua sự thay đổi não của nhiều loại sa sút trí tuệ đồng thời có sa sút trí tuệ hỗn hợp. Có nhiều tình trạng khác có thể gây ra các triệu chứng của chứng sa sút trí tuệ, bao gồm một số bệnh có thể hồi phục được, chẳng hạn như các vấn đề về tuyến giáp và thiếu hụt vitamin.

Sa sút trí tuệ thường được gọi không chính xác là “lão suy” hoặc “sa sút trí tuệ do tuổi già”, phản ánh niềm tin phổ biến nhưng không đúng trước đây rằng suy giảm tinh thần nghiêm trọng là một phần bình thường của quá trình lão hóa.

Mất trí nhớ và các triệu chứng khác của chứng sa sút trí tuệ

Các dấu hiệu của chứng sa sút trí tuệ có thể rất khác nhau. Những ví dụ bao gồm:

Các vấn đề với trí nhớ ngắn hạn.
Theo dõi ví hoặc ví.
Thanh toán hóa đơn.
Lập kế hoạch và chuẩn bị bữa ăn.
Những cuộc hẹn ghi nhớ.
Đi du lịch ra khỏi khu vực lân cận.

Nhiều tình trạng tiến triển, có nghĩa là các dấu hiệu của bệnh sa sút trí tuệ bắt đầu từ từ và dần dần trở nên tồi tệ hơn. Nếu bạn hoặc ai đó bạn biết đang gặp khó khăn về trí nhớ hoặc những thay đổi khác trong kỹ năng tư duy, đừng bỏ qua chúng. Đi khám sớm để xác định nguyên nhân. Đánh giá chuyên môn có thể phát hiện một tình trạng có thể điều trị được. Và ngay cả khi các triệu chứng gợi ý chứng sa sút trí tuệ, chẩn đoán sớm cho phép một người nhận được lợi ích tối đa từ các phương pháp điều trị sẵn có và tạo cơ hội tình nguyện tham gia các thử nghiệm hoặc nghiên cứu lâm sàng . Nó cũng cung cấp thời gian để lập kế hoạch cho tương lai.

Nguyên nhân nào gây ra bệnh mất trí nhớ?

Sa sút trí tuệ là do các tế bào não bị tổn thương. Tổn thương này cản trở khả năng giao tiếp của các tế bào não với nhau. Khi các tế bào não không thể giao tiếp bình thường, suy nghĩ, hành vi và cảm xúc có thể bị ảnh hưởng.

Bộ não có nhiều vùng riêng biệt, mỗi vùng chịu trách nhiệm về các chức năng khác nhau (ví dụ, trí nhớ, khả năng phán đoán và vận động). Khi các tế bào ở một vùng cụ thể bị tổn thương, vùng đó không thể thực hiện các chức năng của nó một cách bình thường.

Các loại sa sút trí tuệ khác nhau có liên quan đến các loại tổn thương tế bào não cụ thể ở các vùng cụ thể của não. Ví dụ, trong bệnh Alzheimer, mức độ cao của một số protein bên trong và bên ngoài tế bào não khiến các tế bào não khó có thể khỏe mạnh và giao tiếp với nhau. Vùng não được gọi là hippocampus là trung tâm học tập và ghi nhớ trong não, và các tế bào não ở vùng này thường bị tổn thương đầu tiên. Đó là lý do tại sao mất trí nhớ thường là một trong những triệu chứng sớm nhất của bệnh Alzheimer.

Mặc dù hầu hết các thay đổi trong não gây ra chứng sa sút trí tuệ là vĩnh viễn và xấu đi theo thời gian, các vấn đề về suy nghĩ và trí nhớ do các tình trạng sau đây có thể cải thiện khi tình trạng này được điều trị hoặc giải quyết:

Phiền muộn.
Tác dụng phụ của thuốc.
Sử dụng rượu quá mức.
Các vấn đề về tuyến giáp.
Thiếu hụt vitamin.

Chứng mất trí nhớ được chẩn đoán như thế nào?

Không có một bài kiểm tra nào để xác định xem ai đó có bị mất trí hay không. Các bác sĩ chẩn đoán bệnh Alzheimer và các loại sa sút trí tuệ khác dựa trên tiền sử bệnh cẩn thận, khám sức khỏe, xét nghiệm và những thay đổi đặc trưng trong suy nghĩ, chức năng hàng ngày và hành vi liên quan đến từng loại. Các bác sĩ có thể xác định rằng một người bị sa sút trí tuệ với mức độ chắc chắn cao. Nhưng thật khó để xác định chính xác loại sa sút trí tuệ vì các triệu chứng và thay đổi não của các chứng sa sút trí tuệ khác nhau có thể trùng lặp. Trong một số trường hợp, bác sĩ có thể chẩn đoán “sa sút trí tuệ” và không chỉ định loại. Nếu điều này xảy ra, có thể cần đến gặp bác sĩ chuyên khoa như bác sĩ thần kinh, bác sĩ tâm thần, bác sĩ tâm lý hoặc bác sĩ lão khoa .

Bệnh sa sút trí tuệ có chữa được không?

Đầu tiên, điều quan trọng là phải hiểu sự khác biệt trong các thuật ngữ có thể điều trị được, có thể đảo ngược và có thể chữa khỏi. Tất cả hoặc hầu như tất cả các dạng sa sút trí tuệ đều có thể điều trị được, trong đó thuốc và các biện pháp hỗ trợ có sẵn để giúp kiểm soát các triệu chứng ở bệnh nhân sa sút trí tuệ. Tuy nhiên, hầu hết các loại sa sút trí tuệ vẫn không thể chữa khỏi hoặc không thể đảo ngược và việc điều trị chỉ mang lại lợi ích khiêm tốn.

Tuy nhiên, một số rối loạn sa sút trí tuệ có thể được điều trị thành công, bệnh nhân trở lại bình thường sau khi điều trị. Những chứng mất trí nhớ này là do:

Tác dụng phụ của thuốc hoặc thuốc bất hợp pháp; rượu
Khối u có thể được loại bỏ
Tụ máu dưới màng cứng, một khối máu tích tụ bên dưới lớp bọc bên ngoài của não do chấn thương đầu
Não úng thủy áp lực bình thường, sự tích tụ của chất lỏng tủy sống trong não
Rối loạn chuyển hóa, chẳng hạn như thiếu vitamin B12
Suy giáp , một tình trạng do lượng hormone tuyến giáp thấp
Hạ đường huyết , một tình trạng do lượng đường trong máu thấp
Phiền muộn

Chứng mất trí nhớ không thể hồi phục nhưng ít nhất vẫn có thể đáp ứng một phần với các loại thuốc hiện có để điều trị chứng mất trí nhớ hoặc các vấn đề về hành vi bao gồm:

Bệnh Alzheimer
Chứng mất trí nhớ đa nhồi máu (mạch máu)
Sa sút trí tuệ liên quan đến bệnh Parkinson và các rối loạn tương tự
AIDS phức tạp sa sút trí tuệ
dịch bệnh Creutzfeldt-Jakob

Điều trị chứng sa sút trí tuệ?

Điều trị chứng sa sút trí tuệ phụ thuộc vào nguyên nhân của nó. Trong trường hợp của hầu hết các bệnh sa sút trí tuệ tiến triển, bao gồm cả bệnh Alzheimer, không có cách chữa trị và không có phương pháp điều trị nào làm chậm hoặc ngừng sự tiến triển của nó. Nhưng có những phương pháp điều trị bằng thuốc có thể cải thiện tạm thời các triệu chứng. Các loại thuốc tương tự được sử dụng để điều trị bệnh Alzheimer là một trong những loại thuốc đôi khi được kê đơn để giúp điều trị các triệu chứng của các loại bệnh sa sút trí tuệ khác . Các liệu pháp không dùng thuốc cũng có thể làm giảm bớt một số triệu chứng của bệnh sa sút trí tuệ.

Cuối cùng, con đường dẫn đến các phương pháp điều trị mới hiệu quả cho chứng sa sút trí tuệ là thông qua việc tăng cường tài trợ nghiên cứu và tăng cường tham gia vào các nghiên cứu lâm sàng. Ngay bây giờ, các tình nguyện viên đang được khẩn cấp tham gia vào các nghiên cứu và thử nghiệm lâm sàng về bệnh Alzheimer và các chứng sa sút trí tuệ khác.

Bệnh sa sút trí tuệ có thể ngăn ngừa được không?

Một số yếu tố nguy cơ của chứng sa sút trí tuệ, chẳng hạn như tuổi tác và di truyền, không thể thay đổi được. Nhưng các nhà nghiên cứu vẫn tiếp tục khám phá tác động của các yếu tố nguy cơ khác đối với sức khỏe não bộ và việc ngăn ngừa chứng sa sút trí tuệ.

Nghiên cứu được báo cáo tại Hội nghị Quốc tế Hiệp hội Bệnh Alzheimer® năm 2019 cho thấy rằng áp dụng nhiều lựa chọn lối sống lành mạnh, bao gồm chế độ ăn uống lành mạnh, không hút thuốc, tập thể dục thường xuyên và kích thích nhận thức, có thể làm giảm nguy cơ suy giảm nhận thức và sa sút trí tuệ.

Khi nào bạn nên đến gặp bác sĩ?

Hẹn gặp bác sĩ nếu bạn hoặc bạn bè và gia đình của bạn thấy những thay đổi trong:

Trí nhớ của bạn
Hoạt động trí óc của bạn
Khả năng của bạn để thực hiện các công việc hàng ngày
Hành vi của bạn
Tính cách của bạn