Chứng khó nuốt: Nguyên nhân, triệu chứng và điều trị

Khó nuốt là triệu chứng của nhiều bệnh lý khác nhau. Những tình trạng này có thể bao gồm rối loạn hệ thần kinh và não, rối loạn cơ và tắc nghẽn vật lý trong cổ họng. Điều trị các vấn đề về nuốt khác nhau tùy thuộc vào nguyên nhân của vấn đề, nhưng có thể bao gồm thuốc kháng sinh, thay đổi thói quen ăn uống của bạn và đôi khi phẫu thuật.

Khó nuốt có nghĩa là gì?

Khi chúng ta nuốt, nhiều cơ và dây thần kinh cùng hoạt động để đưa thức ăn hoặc đồ uống từ miệng vào dạ dày. Khó nuốt có thể bắt nguồn từ bất kỳ vị trí nào trong miệng, cổ họng hoặc thực quản. Thực quản là một ống cơ trong cổ họng mang thức ăn và nước uống đến dạ dày của bạn. Thuật ngữ y tế cho chứng rối loạn nuốt là chứng khó nuốt .

Các vấn đề về nuốt có thể nhẹ hoặc nghiêm trọng. Phương pháp điều trị khác nhau tùy thuộc vào nguyên nhân gây ra vấn đề. Đôi khi, bác sĩ có thể kê đơn thuốc để giúp bạn nuốt. Nếu bạn không thể nuốt bất cứ thứ gì, bạn có thể cần một ống cho ăn để nhận được chất dinh dưỡng cần thiết.

Điều gì có thể gây khó nuốt?

Nhiều rối loạn, bệnh tật và tình trạng có thể gây khó nuốt. Các bác sĩ chia vấn đề nuốt thành ba loại:

Chứng khó nuốt ở khoang miệng: Vấn đề là ở miệng. Các nguyên nhân điển hình bao gồm yếu lưỡi sau đột quỵ, khó nhai thức ăn hoặc các vấn đề về thần kinh cơ.
Chứng khó nuốt ở hầu họng : Vấn đề là ở cổ họng. Đây có thể là kết quả của một vấn đề về thần kinh hoặc cơ.
Khó nuốt thực quản: Đây là một vấn đề của thực quản. Điều này có thể xảy ra khi có vật gì đó chặn hoặc chèn ép thực quản, có rối loạn cơ hoặc có túi trong thực quản.

Những điều kiện nào có thể gây ra vấn đề nuốt?

Các nguyên nhân có thể gây ra khó nuốt có thể bao gồm:

Rối loạn hệ thần kinh và não: Một số tình trạng ảnh hưởng đến não và hệ thần kinh của bạn (mạng lưới các dây thần kinh điều khiển cơ và các cơ quan). Bệnh Parkinson , bệnh đa xơ cứng , teo cơ xơ cứng cột bên ( ALS ) và đột quỵ có thể dẫn đến khó khăn khi nuốt.
Rối loạn cơ: Nhược cơ (một tình trạng tự miễn dịch) và loạn dưỡng cơ ảnh hưởng đến các cơ trên toàn cơ thể. Rối loạn thực quản, chẳng hạn như chứng achalasia , xơ cứng toàn thân ( xơ cứng bì ), co thắt hầu họng và co thắt thực quản có thể ảnh hưởng đến khả năng nuốt của bạn.
Hẹp và tắc nghẽn thực quản : Ung thư thực quản , một khối u hoặc một tuyến giáp bị sưng có thể làm co thắt thực quản (làm cho nó hẹp hơn). Thực quản bị thu hẹp có thể khiến việc nuốt trở nên khó khăn. Một số người phát triển mạng nhện hoặc vòng Schatzki (các mảnh mô bên trong thực quản). Mô này thu hẹp ống và khiến bạn khó nuốt các khối thức ăn. Rối loạn mở thực quản cũng có thể góp phần gây khó nuốt như phì đại cơ hầu họng. Bạn có thể khó hoặc không thể nuốt được nếu có bất cứ thứ gì mắc kẹt trong cổ họng.
Sẹo do trào ngược axit: Mô sẹo có thể hình thành trong thực quản do hậu quả của GERD (bệnh trào ngược axit). GERD có thể dẫn đến Barrett thực quản (kích thích niêm mạc thực quản).
Nhiễm trùng: Viêm amidan (viêm họng) gây đau và viêm. Nó có thể làm cho việc nuốt đau.

Những xét nghiệm nào có thể cần thiết để chẩn đoán tại sao tôi gặp khó khăn khi nuốt?

Các xét nghiệm chẩn đoán rối loạn nuốt khác nhau. Các thử nghiệm điển hình bao gồm:

Soi thanh quản linh hoạt : Xét nghiệm này được thực hiện bởi bác sĩ chuyên khoa Tai mũi họng (tai mũi họng). Nó liên quan đến việc đặt một ống soi nhỏ vào mũi và nhìn vào cổ họng và dây thanh âm của bạn.
Nội soi sợi quang đánh giá khả năng nuốt (PHÍ): Được thực hiện bởi một nhà trị liệu ngôn ngữ, bài kiểm tra này bao gồm việc đưa một camera nhỏ vào mũi của bạn và cho bạn ăn chất lỏng và thức ăn đã nhuộm để xem bạn nuốt như thế nào. Trong quá trình kiểm tra, nhà cung cấp của bạn cũng sẽ xem xét liệu thức ăn có vào đường thở của bạn hay không (hút).
Nuốt bari biến đổi: Trong quá trình kiểm tra này, một nhà trị liệu ngôn ngữ cho bạn các loại thức ăn và chất lỏng khác nhau để bạn nhai và nuốt. Thức ăn sẽ được bao phủ bởi bari, một chất lỏng hoặc nhão có vị bạc hà. Bari cho phép hình ảnh miệng, cổ họng và thực quản của bạn được nhìn thấy trên hình ảnh X-quang. Nhà trị liệu ngôn ngữ sẽ cho bạn biết khi nào nên nhai và nuốt và bác sĩ X quang sẽ chụp ảnh X-quang khi bạn đang nuốt.
Esophagram: Trong xét nghiệm này, bạn uống bari và bác sĩ X quang sẽ chụp ảnh thực quản của bạn.
Nội soi thực quản (EGD) hoặc nội soi trên: Xét nghiệm này liên quan đến một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe được gọi là bác sĩ tiêu hóa (GI), người đặt ống soi xuống cổ họng của bạn. Ống soi tiếp tục đi xuống cổ họng, vào thực quản và xuống dạ dày. Xét nghiệm này được sử dụng để tìm bất kỳ chỗ hẹp, khối u hoặc Barrett thực quản nào.

Tôi có thể điều trị chứng khó nuốt bằng cách nào?

Điều trị khó nuốt tùy thuộc vào nguyên nhân và mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Điều trị của bạn có thể bao gồm:

Thuốc kháng sinh: Bác sĩ có thể kê đơn thuốc kháng sinh để điều trị viêm amidan do vi khuẩn ( viêm họng do liên cầu khuẩn ).
Thuốc và thay đổi lối sống: Điều trị GERD bao gồm thuốc để kiểm soát trào ngược axit. Bác sĩ cũng có thể khuyên bạn nên thay đổi chế độ ăn và thói quen ăn uống.
Liệu pháp y tế khác: Nếu tình trạng thần kinh khiến bạn khó nuốt, bác sĩ có thể đưa ra các giải pháp. Các lựa chọn của bạn có thể bao gồm tiêm độc tố botulinum (Botox®) để giảm co thắt cơ hoặc phẫu thuật để mở rộng thực quản.

Những loại phục hồi chức năng nào giúp giải quyết các vấn đề về nuốt?

Một số người thấy phục hồi chức năng hữu ích. Một nhà nghiên cứu bệnh học ngôn ngữ-ngôn ngữ (SLP) có thể dạy bạn các bài tập để tăng cường cơ nuốt của bạn. Để nuốt một cách an toàn, SLP của bạn có thể khuyến nghị:

Thay đổi cách bạn ăn và uống : Bác sĩ trị liệu sẽ hướng dẫn bạn cắn nhỏ hơn và nhai kỹ thức ăn. Bạn có thể cần thêm một loại bột đặc đặc biệt vào đồ uống của mình, vì chất lỏng nhiều nước có thể khó nuốt.
Ngồi thẳng lưng khi ăn : Để giảm nguy cơ mắc nghẹn, bác sĩ trị liệu sẽ chỉ cho bạn cách tốt nhất để ngồi khi ăn. Bạn cũng có thể học cách nghiêng đầu để nuốt dễ dàng hơn. Những kỹ thuật này làm giảm nguy cơ chất lỏng lọt vào đường thở của bạn (hút).
Hắng giọng : Các bác sĩ trị liệu có thể hướng dẫn bạn cách làm sạch họng bằng cách ho nhẹ nếu chất lỏng hoặc một mẩu thức ăn nhỏ bị mắc kẹt.

Tôi có cần ống cho ăn vì khó nuốt không?

Nếu bạn không thể nhận đủ lượng vitamin và chất dinh dưỡng cần thiết, bạn đang giảm cân đáng kể hoặc nếu bạn có nguy cơ mắc nghẹn cao, bác sĩ có thể đề nghị một ống cho ăn. Thiết bị y tế này cung cấp chất dinh dưỡng trực tiếp đến ruột hoặc dạ dày của bạn. Bác sĩ sẽ thảo luận về các lựa chọn của bạn với bạn.

Khi nào tôi nên gọi cho bác sĩ về tình trạng khó nuốt?

Bạn nên đi khám bác sĩ để xác định nguyên nhân khiến bạn khó nuốt. Gọi cho bác sĩ ngay lập tức nếu bạn cũng khó thở hoặc nghĩ rằng có thể có vật gì đó bị mắc kẹt trong cổ họng. Nếu bạn bị yếu hoặc liệt cơ đột ngột và không thể nuốt được.